De opgave om de foyer van Z33 in te richten zagen we als een kans om een toegankelijke publieke plek te creëren waar iedereen zich welkom voelt. Niet enkel bezoekers van Z33, maar ook studenten van de toekomstige achterliggende Universiteit Hasselt en passanten van het Begijnhof vinden er een warme plek om te vertoeven. Geen verheven Cultuurcafé maar een warme plek waar mensen willen zijn - en blijven.
Aanvankelijk omvatte de opdracht ook de inrichting van het onthaal en de vestiaire, maar om interne redenen werd enkel de foyer aangepakt.
We stelden voor om de oude ingang aan de achterzijde opnieuw te openen, om zo de connectie met het Begijnhof te versterken. Daarnaast zagen we potentieel in de bestaande trappenhal van de oudere vleugel, die we als een vierde kamer integreerden in de publieke zone. Door een bijkomende opening tussen de foyer en de trappenhal ontstaat een nieuwe rondgang én werd een de foyer visueel gemaakt voor bezoekers van de expo. Waar de architectuur van Torzo reeds inzet op sterke lineaire doorzichten, voegen wij daar diagonale zichtlijnen aan toe om de ruimtelijke beleving verder te verrijken.
Door ook het terras van het eetcafé integraal toegankelijk te maken en actief te betrekken, wordt het Begijnhof nadrukkelijker als buitenruimte van Z33 opgenomen.
De foyer zelf wordt qua schaal ‘vermenselijkt’ via één groot meubelstuk waarin bar, zitbanken en trap zijn geïntegreerd. Deze ingreep creëert een intiemere kamer binnen de grote ruimte. Donkere materialen verwijzen subtiel naar het “bruine café”, terwijl een geschilderde lambrisering een kader biedt voor wisselende tentoonstellingen van jonge kunstenaars.
Deze opdracht werd verworven via een oproep voor geïnteresseerden door de Vlaams Bouwmeester, in samenwerking met Dries Otten.
English:
We saw the task of designing Z33's foyer as an opportunity to create an accessible public place where everyone feels welcome. Not just visitors to Z33, but also students from the future Hasselt University behind it and passers-by from the Begijnhof will find a warm place to hang out. Not a lofty Culture Café but a warm place where people want to be - and stay.
Initially, the assignment also included furnishing the reception area and cloakroom, but for internal reasons only the foyer was tackled.
We proposed reopening the old entrance at the back to strengthen the connection with the Beguinage. In addition, we saw potential in the existing stairwell of the older wing, which we integrated into the public zone as a fourth room. An additional opening between the foyer and the stairwell creates a new corridor and makes the foyer visible to visitors of the expo. Whereas Torzo's architecture already relies on strong linear views, we add diagonal sightlines to further enrich the spatial experience.
By also making the terrace of the eatery integrally accessible and actively involved, the Beguinage is more explicitly included as Z33's outdoor space.
The foyer itself is “humanised” in scale via one large piece of furniture integrating bar, benches and stairs. This intervention creates a more intimate room within the large space. Dark materials subtly refer to the ‘brown café’, while a painted panelling provides a framework for changing exhibitions by young artists.
This commission was acquired through a call for interested parties by the Flemish Master Builder, in collaboration with Dries Otten.
