Nooit meer nacht

Lichtarchitecten, meesters van licht en duisternis

In haar lezing kijkt Hommelen naar de beginjaren van de modernistische architectuur, toen de overtuiging leefde dat architectuur en urbanisme in staat waren de wereld en de menselijke conditie te verbeteren. Kunstlicht gold als één van de belangrijkste tekens van moderniteit. Maar welke rol speelde de nacht in de nieuwe wereld die architecten voor ogen hadden? Over duisternis spraken architecten in oorlogstermen: het was de vijand die vernietigd moest worden, terwijl licht als triomfator uit de strijd zou komen. Een hele reeks nieuwe lichttechnieken, zoals neonlampen, floodlighting of indirect licht werden ingezet. Voor het eerst in de geschiedenis van de architectuur hielden architecten tijdens het ontwerpproces rekening met de gewenste nachtelijke uitstraling van hun gebouwen: lichtarchitectuur had de nacht voorgoed overwonnen!

Ruth Hommelen bereidt een doctoraat voor over dit thema, en is docente aan Sint-Lucas Antwerpen en de Luca School of Arts (Brussel-Gent).