Het abdijplein van Averbode, een realisatie van ontwerpbureau Omgeving, wint de Prijs Publieke Ruimte 2013. De jury prijst de eenvoud en ingetogenheid van het ontwerp, en het respect voor het monumentaal erfgoed. ‘Het abdijplein is een schitterend voorbeeld van uitgepuurd minimalisme’, zo stelt de jury. In het ontwerp is een homogene en serene pleinruimte nagestreefd. Een plein dat zijn kracht ontleent aan eenvoud. 'Ontvangen en reflecteren’ staan in de nieuwe inrichting centraal. De eerste impressie van het perspectief dat zich net voorbij het poortgebouw ontvouwt is indrukwekkend. Het zicht op de volledige breedte van het abtskwartier wordt versterkt door een glinsterende weerkaatsing van de gevel in een grote waterspiegel (900 m²) waarin het verleden wordt weerspiegeld. Het abdijplein nodigt zo uit om te reflecteren over het verleden, het heden en de toekomst.
De Prijs Publieke Ruimte 2013 werd uitgereikt tijdens de Dag van de Openbare Ruimte in Brussels Expo door Brussels minister voor openbare werken Brigitte Grouwels.
De Prijs Publieke Ruimte is een initiatief van Steunpunt Straten, het kenniscentrum voor publieke ruimte. Met de prijs zet Steunpunt Straten sinds 2008 de beste realisaties voor de (her)inrichting van openbare ruimten in de kijker. Met deze onderscheiding wil Steunpunt Straten lokale overheden en andere bouwheren stimuleren om werk te maken van kwaliteitsvolle publieke ruimten. De jaarlijkse projectoproep resulteerde in 64 inzendingen, waarvan de 44 beste projecten zijn opgenomen in het praktijkboek Publieke Ruimte. Vijf ervan zijn genomineerd voor de Prijs Publieke Ruimte 2013: de omgeving van de Noordbrug (Kortrijk), de Markt (Deinze), de Korenmarkt (Mechelen), het abdijplein van Averbode (Scherpenheuvel-Zichem) en het C-Mineplein (Genk).