Dirk Van De Putte schreef zijn thesis over de verbinding van het zuidelijk met het noordelijk spoorwegnet in België, met aandacht voor de sociaal-economische invloeden en politieke belangen. In deze voordracht wil Van De Putte beknopt de technologische ontwikkelingen aanraken, het spanningsveld tussen privé- en overheidsinitiatief en de uiteenlopende belangen achter dit project. Zijn verhaal eindigt op het moment dat de eerste spade wordt gestoken om de huidige verbinding tussen het Brusselse Noord- en Zuidstation te maken.