Tot 23 december 2011 zijn in het Stedelijk Museum van Aalst tekeningen en andere archiefdocumenten te zien van een aantal achttiende-eeuwse architecten, actief in de streek van Aalst. Jan Baptist Simoens (1715-1779) werkte als architect in de periode van de Oostenrijkse Nederlanden, onder het bewind van keizerin Maria Theresia. In deze periode werden de Nederlanden omgevormd tot een moderne natie.
Aan de hand van originele documenten en bouwtekeningen komt de architectuur uit die periode in het Aalsterse in beeld. Zo wordt bijvoorbeeld de bouwgeschiedenis van de indrukwekkende abdij van Ninove geïllustreerd.
Behalve Simoens, die ook in Gent een belangrijk oeuvre uitbouwde, komen nog andere Gentse en Brusselse architecten werkzaam in het Land van Aalst aan bod, onder wie de Brusselse hofarchitect Louis-Joseph Montoyer (1749-1811).
De tentoonstelling werd samengesteld door Dirk Van de Perre. Het provinciebestuur geeft een boek uit naar aanleiding van de tentoonstelling.