Patrick Janssens, burgemeester van Antwerpen, is op uitnodiging van de Van der Leeuwkring op maandag 28 november als ‘guest urban critic' in Rotterdam. Antwerpen heeft in de afgelopen jaren op indrukwekkende wijze gewerkt aan een positief en wervend verhaal over de stad. Architectuur en stedenbouw spelen daarin een sleutelrol. Sinds 2003 is dit een bewuste en strategische inzet van het stadsbestuur onder leiding van Janssens geweest. De Van der Leeuwkring wil hem uitnodigen en verbindt zijn verhaal met de Rotterdamse context en opgaven.
Antwerpen communiceert niet alleen over, maar vooral met haar architectuur, stadsplannen en bouwputten. Zij laten zien: de toekomst is aan de stad, en 't stad is van iedereen. Consequent is die boodschap uitgewerkt. Je ziet het terug in de organisatie van de stedelijke diensten, in de marketing en communicatie van de stad, in het eigen opdrachtgeverschap van de stad, de samenwerking met de markt en de inzet op architectuur. Het resultaat en de weg daar naartoe zijn inspirerend voor Rotterdam.
Ter voorbereiding van de lezing van maandag 28 november organiseert AIR, het architectuurcentrum van Rotterdam, op zaterdag 29 oktober een stadsbezoek aan Antwerpen.
Ieder jaar nodigt de Van der Leeuwkring een guest urban critic uit. Een buitenlandse expert op het gebied van stedenbouw en publieke ruimte. In 2009 was dit Larry Beasley uit Vancouver. In 2010 waren Allan Jacobs en Elizabeth Macdonald uit San Francisco te gast. De critics kennen vergelijkbare vraagstukken uit hun eigen praktijk en passen deze kennis toe op de Rotterdamse situatie. Het internationale perspectief levert waardevol vergelijkingsmateriaal op en kan vanzelfsprekendheden voor Rotterdammers zichtbaar maken of juist ontmaskeren.