Bij Academia Press is de publicatie Islamitische ruimtes in de stad - De ontwikkeling van gebedsruimtes, moskeeën en islamitische centra in Gent verschenen. In het boek schetst Meryem Kanmaz de totstandkoming van de Gentse moskeeën en gebedsruimtes van de jaren 1960 tot vandaag. Meryem Kanmaz, momenteel verbonden aan het ECICV, is doctor in de politieke en sociale wetenschappen en verrichtte uitgebreid onderzoek naar de dynamiek binnen Marokkaanse en Turkse moslimgemeenschappen in België en Europa. Met Islamitische ruimtes in de stad geeft ze een overzicht van de religieuze, ideologische en etno-nationale verschillen van moskeeën en islamitische gebedsruimtes in België.
Moslims kunnen hun vijf dagelijkse gebeden overal uitvoeren. Toch gingen Gentse moslims al kort na hun aankomst in de jaren 1960 op zoek naar een gezamenlijke gebedsruimte. In de diaspora betekenen moskeeën dan ook zoveel meer dan in de islamitische landen van herkomst. Ze evolueerden van ontmoetingsplaatsen in den vreemde tot multifunctionele centra ingebed in het stedelijke weefsel. Toch blijven deze 'schuilmoskeeën' voor de doorsnee Vlaming onzichtbaar in het stadsbeeld. Ze zien er immers niet uit als typische moskeeën met koepels en minaretten. Het zijn veeleer omgebouwde rijhuizen of panden die oorspronkelijk een andere bestemming hadden. Dat zegt ook veel over de positie van de moslims die niet over de mogelijkheden beschikten om nieuwbouwmoskeeën op te trekken. Daar komt stilaan verandering in. In de beginjaren van de moslimaanwezigheid in Europa en het Westen was de oprichting van een islamitische ruimte voornamelijk gericht op de eigen groep. Later werd zelfvertegenwoordiging ten opzichte van de buitenwereld alsmaar belangrijker. Terwijl moskeeën vroeger de moslims als het ware verborgen achter hun gevels, zijn ze vandaag de manier bij uitstek om zich te tonen. Dit boek van Meryem Kanmaz schetst de totstandkoming van de Gentse moskeeën en gebedsruimtes van de jaren 1960 tot vandaag.
Bron: academia press