“In een tijd waarin betaalbare huisvesting, schaarste aan hulpbronnen en sociale versnippering in heel Europa urgente uitdagingen vormen, zijn wij van mening dat de bestaande stad een van onze meest waardevolle hulpbronnen is. De gebouwen, materialen en sociale netwerken van de stad bieden allemaal potentieel voor de toekomst.”
Verspreid over 18 percelen heeft het project verwaarloosde achteruitbouwen en tuinen omgevormd tot een nieuwe gezamenlijke straatkant en gemeenschappelijke groene ruimte. In het hele project werd meer dan 1.000 m² aan gerecyclede bakstenen en dakpannen hergebruikt. Via gesprekken met bewoners kregen de architecten een beter inzicht in de lokale behoeften en ervaringen, wat bijdroeg aan het ontwerpen van flexibele woningindelingen die aansluiten bij de hedendaagse levensstijl, van huishoudens waarin meerdere generaties samenwonen tot thuiswerken.
Ana Castillo en Lieven De Groote, medeoprichters van MAKER Architecten, zeggen hierover hetvolgende:
„We zijn vereerd dat MAKER is bekroond met de RIBA International Emerging Architect 2026-prijs. YIMBY onderzoekt hoe kleinschalige ingrepen kunnen bijdragen aan een grotere transformatie van de stad.
In plaats van het bestaande te vervangen, hebben we getracht het potentieel ervan bloot te leggen en daarop voort te bouwen: het verhogen van de woningdichtheid, het hergebruiken van bakstenen en dakpannen ter plaatse, het openstellen van verwaarloosde ruimtes en het introduceren van flexibele woningtypologieën die inspelen op veranderende gezinsstructuren en levenswijzen.
YIMBY is een poging om met dat potentieel te werken en nieuwe waarde te creëren zonder de verhalen die in de plek verankerd zijn uit te wissen.”
YIMBY kwam tot stand in opdracht van SW+, met de betrokkenheid van de stad Kortrijk. Voor de stabiliteitsstudie werkte MAKER architecten samen met Mouton. Boydens, onderdeel van Sweco, stond in voor de technische installaties en Artes Group trad op als aannemer.
MAKER Architecten
MAKER Architecten, in 2019 in Gent opgericht door Ana Castillo en Lieven De Groote, heeft een internationale reputatie opgebouwd dankzij zijn onderzoeksgerichte aanpak van circulaire renovatie, hergebruik van materialen en sociaal-ruimtelijke aanpasbaarheid. In plaats van bestaande stadswijken als wegwerpartikelen te beschouwen, ziet het bureau gebouwen als evoluerende materiaalbanken en kiest het voor selectieve ontmanteling en hergebruik van materialen in plaats van sloop. Hun werk richt zich op de cruciale uitdagingen van stedenbouw, het opknappen van woningen en het verlagen van de CO₂-uitstoot, terwijl het erfgoed wordt behouden en de gemeenschap wordt versterkt.
RIBA International Emerging Architect Award
Deze prijs is bedoeld als erkenning voor architectenbureaus die tien jaar of minder actief zijn en een belangrijke bijdrage leveren aan de internationale architectuur.
“De RIBA International Awards weerspiegelen de breedte en ambitie van hedendaagse architectuur op haar best, door middel van wereldwijd diverse projecten die worden verenigd door een gezamenlijke toewijding aan het verbeteren van de leefomstandigheden van mensen. Op het gebied van duurzaamheid, gemeenschapsvorming en culturele identiteit reageren architecten op inventieve en vaak onverwachte manieren, en de winnaars bieden een boeiend beeld van de richting waarin het vakgebied zich ontwikkelt.”
Chris Williamson, voorzitter van de RIBA