Balenmagazijn
Dankzij een grondige renovatie tovert TRANS een voormalige opslagloods voor katoenbalen om tot een centrale ontmoetingsplek voor de UCO-site. Een van de ontwerpopgaven was de bakstenen gevel intact laten. Via slim geplaatste daklichten en doorkijken in andere binnenruimtes slagen de architecten erin om overal natuurlijk licht binnen te laten. Enkel de gevel die aan het sociaal bedrijfsrestaurant grenst, heeft over de volledige lengte een glazen strook die uitkijkt op de groene omgeving. Op het gelijkvloers bevindt zich een goed uitgeruste keuken met daarnaast een bedrijfsrestaurant dat ook dienstdoet als sociaal restaurant en feestzaal. Het is een echte ontmoetingsplek voor mensen uit de buurt en mensen die op de UCO-site werken. De architecten laten in het restaurant, dat ongeveer de helft van het gebouw beslaat, de hoogte van de loods intact. In de andere helft stapelen ze de rest van het bouwprogramma: opleidingslokalen, vergaderzalen en een loopbaancentrum. Dit in 3 bouwlagen op elkaar, binnen het bestaande volume van de loods. De architecten bekronen de loods met nog een 4e verdieping op het dak, in de vorm van het spiegelend aluminium volume. Ze behouden de sfeer van de bestaande katoenloods met subtiele maar krachtige ontwerpbeslissingen. Tegelijkertijd slagen ze er ook in om hedendaagse, kwalitatieve architectuur te leveren.
Dit project werd opengesteld op de Dag van de Architectuur 2019. De tekst is gebaseerd op een bijdrage van Lisbeth Decloedt
