Begroetingsruimte

De begroetingsruimte in Bilzen is een project van architectenbureau Cleurenmerken. Het bureau ontwierp al eerder een atelierwoning in Bilzen, waar men voor een betonnen constructie met grote raampartijen heeft gekozen. Dit zien we terugkomen in het ontwerp voor het kerkhof in Bilzen. Het project is ontworpen in 2006 en opgeleverd in 2008.

De begroetingsruimte bevindt zich ten noordwesten van het centrum van Bilzen en is ingesloten door enerzijds een spoorweg en anderzijds de Hasseltsestraat en de doodlopende Oude Tongersestraat. De recente uitbreiding is als het ware een verlengstuk van de bestaande begraafplaats. Het nieuwe gedeelte omvat een parking en ontmoetingsruimte met enkele gebouwen en een nieuw perceel voor graven.
De parkeerzone is aangeduid door een raster van bomen. Vanaf de parking kom je dan uit op een betonverharding die je naar de uitbreiding van het kerkhof leidt. Ter plaatse heerst er een groot gevoel van overzichtelijkheid, onder de bomen kan men doorkijken dus is er een zicht over het hele plein.
De aanwezige gebouwen doen dienst als condoleanceruimte waar eventueel een afscheidsdienst gehouden kan worden en dienstengebouw. Vanuit de begroetingsruimte zijn zowel de uitbreiding en het bestaande kerkhof even gemakkelijk zichtbaar als bereikbaar. Het dienstengebouw is daarentegen volledig afgesloten van de ontmoetingsruimte en is alleen toegankelijk langs de achterzijde.
Verder is er logischerwijs rekening gehouden met de sfeer die een begraafplaats uitdraagt. Zo is er bijna uitsluitend gewerkt met lichtgrijs beton, zowel in verhardingen als in de constructie van de gebouwen. Op deze manier krijgt dit geheel een zeer cleane en eenvoudige look. Om de grijze sfeer te counteren, is er in de gebouwen gebruik gemaakt van grote raampartijen met een zwart aluminium schrijnwerk, die de relatie naar buiten moeten versterken en op elk moment van de dag het zonlicht binnenlaten.

- Deze projectbeschrijving is gebaseerd op de projecttekst van de architecten en een architectuurtekst van Pieter-Jan Gommé (3de bachelor architectuur van de Artesis Hogeschool).