Verbouwing en uitbreiding gemeentehuis
Het gebouw dat oorspronkelijk de functie van het gemeentehuis vervult in Niel werd opgetrokken in 1890 in een neo-traditionele stijl met vooral oog op de neo-Vlaamse renaissance. Dit herenhuis werd gebouwd in de lokale baksteen en er werden versieringen in de gevel aangebracht door toevoeging van witte zandsteen. Het gebouw heeft verschillende functies gehuisvest, maar sinds 1930 werd het het gemeentehuis van Niel. Het is gesitueerd in het centrum op de hoek van de Ridder Berthoutlaan en de Dorpstraat.
Via een open oproep selecteerde de gemeente Niel in samenwerking met de Vlaamse Bouwmeester in 2006 een ontwerp van RAPP+RAPP voor de verbouwing en uitbreiding van het gemeentehuis. Het project omvatte twee delen: enerzijds werd het oude gemeentehuis heringericht en de lokalen aangepast aan het gebruik zonder de architecturale verschijningsvorm ervan te verliezen. Anderzijds werd er een politiekantoor toegevoegd en was het vooral de bedoeling met het nieuwe volume de relatie tussen het gemeentehuis, plein en kerk te verhelderen.
Er werden vier nieuwe gevels ontworpen. De raamverdeling zorgt samen met het toevoeging van betonornamenten voor een rijker gevelbeeld.
Men kan het gebouw via drie zijden betreden, namelijk aan het plein via een ceremoniële inkom, via een publieke entree die direct aan de straat gelegen is en via een afzonderlijke toegang naar het politiebureel. De indelingsmogelijkheden zijn flexibel, het gelijkvloers vervult hoofdzakelijk het binnenkomen met kantoorruimten, een raadszaal, politiekantoren en een bureau voor de burgemeester. Op de eerste verdieping bevinden zicht vooral kantoren, maar ook een trouwzaal en de rest van de politievertrekken.
Door het plaatsen van een glazen dak over het plein worden alle delen samengebracht en wordt er een soort ontvangsthal, een ontmoetingsplaats voor de bewoners en bestuurders gecreëerd.
- Deze projectbeschrijving is gebaseerd op de projecttekst van de architecten en een architectuurtekst van Lisse Vanbrabant (3de bachelor architectuur van de Artesis Hogeschool).
